J​​​​​eg la ut bildene mine på nettsiden og endel på sosiale medier, men det manglet et system. En naturlig tråd som kunne formidle historien bak fem års arbeid, forteller Klaus Axelsen.
Han begynte å skrive ut bilder og legge dem utover stuegulvet. Først da så han mønsteret: en fortelling om naturens former, fra eldgamle steiner i Finnmark til flyktige sandmønstre i Lofoten.

Det ble starten på Artwork of Nature, et fem år langt prosjekt der Axelsen følger naturens linjer, teksturer og lys – og skaper dem om til visuell poesi.

Fant veien til Bokfabrikken.no

Da bildene var klare, sto han overfor en ny utfordring: Hvordan gir man ut en kunstbok uten forlag?

– Jeg begynte helt fra scratch. Søkte rundt, sendte forespørsler og tok møter med ulike aktører – og landet på Bokfabrikken. Jeg fikk umiddelbart tillit til dem, sier Axelsen.
Hos Bokfabrikken.no møtte han Hanne Sjøtrø, som hjalp med design, typografi og oppsett.

– Jeg hadde et grovt utkast, men etter at de brakk om boka, ble det et helt annet nivå. Valg av font, layout, papir og omslag, til og med bildeindeksen til slutt – alt ble profesjonelt gjort.

Bokfabrikken.no drives av Merkur Grafisk – Norges grønneste og mest effektive trykkeri, med landets eneste industrielle boklinje som kan produsere hardcover bøker og full kontroll over hele prosessen: design, trykk, og innbinding under samme tak.

Boka ble slik jeg håpet

Boken er produsert i Merkurs anlegg på Langhus, der håndverkstradisjoner møter moderne teknologi i både trykkekunst og bokbinding.
Trykket på FSC-sertifisert papir, med svanemerket produksjon, er Artwork of Nature et resultat av både presisjon og miljøbevissthet.

– Jeg hadde høye krav til kvalitet, og det fikk jeg. Boka ser akkurat ut slik jeg hadde håpet – nedtonede farger, rolige kontraster og et uttrykk som matcher bildenes ro, sier Axelsen.

Naturens ro mellom to permer

For Axelsen handler fotografering like mye om tilstedeværelse som motiv.
– Det er en mental øvelse. Jeg finner roen ved å observere det som snakker til meg i naturen, forteller han.

I boka følger leseren en visuell reise fra de eldste fjellformasjonene til det forgjengelige – sand, is og vann.
– Det er en fortelling om tid, og om hvordan alt til slutt vender tilbake til det flyktige.

Fra norsk natur til internasjonalt publikum

Artwork of Nature utgis på engelsk og har allerede funnet lesere i USA, Nederland og Tyskland. Fotografen har vært gjest i en internasjonal fotopodcast, og boka har fått oppmerksomhet i fotografmiljøer som verdsetter det langsomme, sanselige blikket på natur. Forordet er skrevet av Matt Payne, en natur- og landskapsfotograf basert i Durango, Colorado. Payne er også vert for podcasten F‑Stop Collaborate and Listen, som intervjuer fotografer, industrifolk og andre kunstnere om fotografiets håndverk og bransje. Der har også Klaus Axelsen vært gjest.

– Det ga meg litt PR, og kickstartet forhåndsalget av boka. Og det er faktisk solgt flest bøker i USA, sier han, en anelse stolt.

En plattform for selvstendige skapere

Gjennom Bokfabrikken.no kan både forfattere, fotografer og kunstnere utgi bøker uten forlag – med profesjonell veiledning, norsk produksjon og kort vei fra idé til ferdig bok.
Portalen gir brukerne tilgang til Merkurs designere, trykkteknikere og bokbindere – og tilbyr både små og store opplag.

– Vi ser at stadig flere ønsker å eie prosessen selv,» sier Hilde Sørum som er ansvarlig for Bokfabrikken.no i Merkur Grafisk.
– De vil bestemme uttrykket, materialene, formatet – og fortsatt få høyeste kvalitet. Akkurat slik de ville fått gjennom et forlag. Bokfabrikken gjør det mulig.

Et verk å holde i hendene

Når Klaus Axelsen blar i Artwork of Nature for første gang, lukter det fortsatt nytt papir.
– Å se bildene mine på trykk er noe helt annet. Et lite verk du kan holde i hendene, det gjør det hele så virkelig, avslutter han.